《成为乔布斯》揭秘iPhone历史:如今最成功的电子产品,第一代竟是废品?

当我们讨论iPhone时我们在讨论什么?一款开创先河的电子产品,一件设计精良的艺术品,一台可以放在口袋中的电脑,还是史蒂夫·乔布斯留于世间的最伟大作品?

编者按:我们似乎已经习惯了被苹果发布会和新机型刷屏的感觉,新奇、赞叹、跟风或是不屑。无论如何,iPhone革命性地改变了手机使用方式以及电子产品审美,也颠覆了传统的计算机行业。美国计算机服务公司网景公司创始人马克·安德森感叹道:“iPhone和iPad其实是把Unix超级计算机装进了一个适合消费者使用的外壳里,这才是苹果的成就,却没有人讨论,因为大家都把目光放在了设计上。”“你口袋里的iPhone事实上就是20年前售价高达1000万美元的克雷XMP超级计算机,iPhone的操作系统、运算处理速度、数据存储容量都与XMP不相上下,但售价却只要600美元。这是史蒂夫的突破,这才是iPhone的本质。”

2007年初,iPhone问世,这个深藏苹果公司三年的秘密被公开了,在软硬件均可能有问题的情况下,乔布斯惴惴不安地在旧金山麦金塔展会上向人们第一次展示了iPhone的外貌和功能。展示的过程十分顺利,然而,很多人已经看出这款手机存在着一个大问题,甚至有人说“第一代iPhone就是个废品”,而乔布斯当时并未察觉……

今天,iPhone更新至第七代,乔布斯逝世五周年的日子也已临近,也许是个回顾iPhone历史的好时候。《成为乔布斯》一书作者布伦特曾为《华尔街日报》和《财富》杂志报道史蒂夫·乔布斯长达25年,《经济学人》杂志称“关于乔布斯,本书是市面上能找到的最好的一本”,我们或可从中一窥那些不为人知的iPhone旧事。

不仅是一台电子设备,更像一款珠宝

当史蒂夫与乔尼·艾维开始专注于iPhone项目时,他们的关系比他与之前任何一位同事之间的关系都要紧密。“我们的关系之所以如此紧密,是因为我们的合作不仅仅限于传统意义上的设计,”艾维说,“我们看待周围的人、环境和组织架构的方式非常类似。美是一个概念,具有象征意义,也可以证明人类在过去15年所取得的成就。美代表了进步,即使是螺丝钉上用机械加工的表面也代表了一种美。我们俩都是这么想的,因此可以相处融洽。如果我只是为电子设备设计外形,就不可能与他建立如此紧密的关系。这么大一家公司的CEO不太可能把大把时间花在一个外形设计师身上。”

“说实话,我和他之间最珍贵、印象最为深刻的谈话是非常抽象的,将设计上升到了哲学高度,与别人没法谈。如果要我对着一群工程师谈设计哲学,我肯定觉得非常不自在,虽然他们充满了创意,但是如果你滔滔不绝地阐释他们所打造的产品究竟有什么哲学意义,他们根本不愿意听。有几次,我和史蒂夫又开始谈论哲学意义,我从他们的眼神里就能看出他们的想法,‘天啊,这两个人怎么又开始了。’”

“我们也会讨论非常具体的内容。我会对他说,’我打算这样设计支架。’他会拿下眼镜细细感受,即使是机器内部或特制螺丝钉这样的小细节也不放过。”特制螺丝钉是用在iPhone内部的。2007年,iPhone问世,它看上去不仅仅是一台电子设备,更像是一款珠宝,即使以现在的标准来看,iPhone依然是史蒂夫和艾维合作打造的最美产品。

iPhone是几千人共同努力的结果,包括托尼·法德尔和雷格·克里斯蒂,也包括中国富士康工厂的员工。其中涉及的发明和工程突破不计其数,但如果没有史蒂夫和艾维这两颗相似灵魂的密切合作,就不可能出现iPhone的设想,更不用说打造出实际的产品了。

2007年1月9日,在旧金山莫斯康展览中心(Moscone Center)举办的麦金塔展会上,iPhone首次亮相。这一举动非常冒险,iPhone尚不具备上市销售的条件,硬件和软件还有很多缺陷,虽然单个元件都经过了测试,但整机还没有测试过。苹果公司的每件产品在上市前都要经过严格测试,工程师会按照用户的使用习惯测试手机,比如在手机、音乐播放模式和运算模式间快速随意切换。

2007年,乔布斯首次展示iPhone。(Reuters)

史蒂夫从不喜欢以这种方式“预介绍”产品(操作系统的重大升级除外)。因为演示的过程很容易出问题,软件和屏幕都有可能出错,他也担心自己可能会过早涉足这个竞争激烈的市场。但史蒂夫有三个理由要“预介绍”iPhone。首先,得拿出点成果给AT&T看。几年来,AT&T什么都没看到过,既没有演示也没有原型,协议中有一项条款规定,如果苹果无法取得开发进展,AT&T有权退出合作。虽然AT&T不太可能退出,但史蒂夫不能冒险。第二,正如李·克劳所说,史蒂夫就是巴纳姆转世,介绍产品时喜欢给观众带去惊喜。尽管过去3年苹果一直严守iPhone秘密,但他不确定未来几个月秘密还能否守住,因为iPhone马上就要进入测试阶段,让员工在日常生活中试用,难免会被别人发现。他希望由他本人公布这一消息。最后,1月的麦金塔展会是史蒂夫的最佳展示舞台,一方面是因为论坛是苹果举办的;另一方面,在拉斯维加斯同期举办的电子消费展上,其他生产商也推出了自己的新款设备,史蒂夫想把风头抢过来。

还有另一个原因促使史蒂夫决定选择一个最佳舞台提早让iPhone亮相:史蒂夫和团队成员深知iPhone与众不同,他们迫不及待要展示给世人看。埃迪·库埃回忆道,“iPhone对史蒂夫来说是集大成的产品,他把这些年来的心得体会全部融进了产品之中。这是唯一一次我把老婆和孩子也带去了展会,我告诉他们,‘这可能是你们一生中最盛大的一次展会。’你可以感受到这次展会的不同寻常之处。”

尽管史蒂夫事前很担心,但演示过程很顺利。在史蒂夫的演示下,多点触控屏幕仿佛拥有了魔力,在屏幕上划一下就能滚动列表,双击网址就能打开网页,一切似乎都一气呵成。内置的谷歌地图比专门的GPS(全球定位系统)更好用。演讲进展顺利,产品让人赏心悦目,但有一个问题大家都发现了,只有史蒂夫没发现。

乔布斯开窍,App Store让iPhone完整了

彼得·刘易斯(PeterLewis)是《财富》杂志技术板块的评论员,史蒂夫演讲结束后,他安排了一次与史蒂夫的私下简短访谈,我也跟着去了。史蒂夫看上去如释重负,因为演示非常顺利,但当我和彼得把谈话拉回这个问题时,他显得有些生气:为什么苹果不允许软件开发商为iPhone开发软件?毕竟,iPhone和麦金塔或普通个人计算机一样,也是一台强大的电脑设备,不是吗?我提到谷歌地图和YouTube视频软件都证明iPhone是可以“开放”给第三方软件开发商的。“我们必须参与软件的开发,”史蒂夫说,“这样才能知道究竟有哪些软件。”接着,他谈了自己的担忧,一旦第三方软件审核管理不善,就有可能把软件病毒带入手机中。“在开放前,我们还需要进一步了解软件应用对网络的影响,”他补充道,“我们不想造一个怪物出来。”他还提到,如果软件开发商想为iPhone开发软件,他们可以设计特殊的网页,在网络服务器上完成任务,而手机只作为一个终端。

苹果公司内外已经有很多人向史蒂夫提出过类似的疑问。约翰·多尔(John Doerr)是著名风投公司凯鹏华盈(KPCB)的执行合伙人,他和史蒂夫住在同一街区,两人后来成了朋友,因为两家的女儿在帕洛阿尔托的同一所学校上学,孩子有时会寄宿在对方家里。多尔和苹果公司从未有实际业务往来,但他认识苹果所有的骨干。iPhone上市的几个月前,史蒂夫就给了多尔一部,多尔问了同样的问题:为什么不让第三方开发软件?“聊到最后,我对他说,‘我不同意你的观点,’”多尔回忆道,“‘如果你决定开放iPhone的话,我可以设立一个基金鼓励人们为iPhone开发软件,我觉得是个很好的商机。’他回答,‘好吧,如果我改变主意了再联系你。’”

2007年6月29日iPhone上市后,消费者遇到的最大问题不是软件应用太少,而是AT&T的信号太差。举个例子,史蒂夫送了麦克·斯莱德两部iPhone,但在斯莱德位于西雅图的家里,两部手机根本没有信号。斯莱德写了封邮件向史蒂夫抱怨此事,史蒂夫立刻给AT&T的CEO打电话,第二天AT&T的客服人员赶到了斯莱德家里,但他们却无能为力。只有出了西雅图,斯莱德的iPhone才有信号。

更糟糕的是,在旧金山湾区,AT&T的信号也不如威瑞森。连接旧金山和圣何塞的I-280公路起伏不平,在上市第一天就购买了iPhone的电子迷们发现,开车行驶在这条路上电话经常会断掉。在这些地区手机信号都那么差,就更别提网络了。

iPhone上市的第一个季度里,一共卖掉150万台,其实销量可以更高。虽然信号不太好,软件应用也很少,只有谷歌地图等为数不多的几个,但销量依然比想象中的好。消费者原本期待iPhone能支持电子游戏、书籍阅读、计算器、文字编辑、财务表格等各种功能,但这些功能都不具备。史蒂夫以前在苹果公司的死对头路易斯·卡西后来去了风险投资公司工作,他曾直言不讳地说:“第一代iPhone就是个废品。”

这一次,史蒂夫改变主意的速度比上一次从iMovie转到iTunes还要快。他的表达方式并不优雅,根据埃迪·库埃的回忆,他的命令是“见鬼了,就按你们说的做吧,让我一个人静一静”。2007年秋天,多尔接到一个电话,“史蒂夫突然冒出来一句,’我们应该谈谈,来库比蒂诺吧,谈谈基金的事。’因此我就去了,一起整理了些材料,设立了一个基金叫作iFund。我告诉他基金将筹集5000万美元,斯科特·福斯特尔(Scott Forstall)当时负责iPhone的操作系统,他也在场,他对我说,‘约翰,才5000万美元?你肯定能筹到1亿美元吧。’于是我们就敲定了1亿美元。”

11月,也就是第一代iPhone问世的4个月后,苹果透露将推出一个软件开发工具包,供任何想为iPhone开发软件的人使用。“史蒂夫终于开窍儿了,”路易斯·卡西说,“顷刻间,硅谷和投行界都在讨论这件事,几百家小公司争先恐后地争抢资金。然后苹果宣布开设应用商店App Store。接着又推出了iPhone3G(2008年7月推出的第二代iPhone,微处理器速度更快,无线网络更畅通)。iPhone终于完整了,五脏俱全,虽然还需要强筋健骨,但毕竟作为一个婴儿已经完整了。”

App Store完整了iPhone的功能。

乔布斯和iPhone颠覆了整个电脑行业

2007年1月麦金塔展会的8年以后,iPhone的销量超过了5亿部,无论以什么标准衡量—销量、利润、销售iPhone的国际运营商数量、为iPhone开发的软件应用数量,iPhone都是史上最成功、利润率最高的消费电子产品。单价几百美元的产品销量却能达到5亿部,还有其他产品能与iPhone匹敌吗?也许,宝洁卖掉了几十亿管牙膏,吉列卖掉了几十亿剃须刀刀片,但都无法与iPhone的两年合约期相比,合约期内每位消费者在iPhone上的总花费将近1000美元。

2007年夏天iPhone刚刚问世时,市场上还有很多自称为智能手机的产品,比如奔迈公司的Tero手机上市已有几年时间,加拿大公司ResearchinMotion生产的黑莓手机销量也不错。而这些手机都带有小型键盘,所以屏幕不大,虽然查收邮件、查看日历、查找联系人都不成问题,但销量却每况愈下,尽管黑莓手机还撑了好几年。iPhone永远改变了手机行业的游戏规则,谷歌明白这一点,因此花了18个月开发了安卓系统,安卓是苹果操作系统的翻版,三星、LG(韩国乐金)、HTC和中国的新兴手机生产商小米使用的都是安卓系统。新的竞争开始了,苹果居于领先地位。虽然最终使用安卓系统的手机销量超过了iPhone,但并没有重蹈当年麦金塔的覆辙,至少到目前为止还没有。

网景公司的联合创始人马克·安德森(Marc Andreessen)后来成为硅谷的风险投资家,他认为iPhone的问世“翻转了硅谷的两极”,以前,技术的发展是由军队、大企业等推动的,只有这些资金雄厚的实体才买得起先进的零部件。但现在情况变了,技术的发展是由普通消费者来推动的。安德森的光头看上去就像一枚炮弹,讲话如同机关枪般不断爆发出对未来的看法。“iPhone的销量如此之大,其产生的规模效应巨大,”他说,“iPhone的销量达到了几十亿部,智能手机的供应链成为整个电脑行业的供应链,iPhone所使用的零部件[比如康宁公司的金刚玻璃,以及英国安谋国际科技公司(ARMHolding)设计的微处理器]逐渐占领了整个电脑行业,将来甚至连服务器市场都会被ARM占领,因为iPhone的规模效应实在太过显著,其他产品无法与其竞争。”

换句话说,史蒂夫颠覆了整个电脑产业。iPhone代表了新型运算设备的出现,与消费者的联系比之前所谓的个人电脑还要紧密。“我觉得人们尚未充分意识到苹果所取得成就的伟大之处,”安德森说,“麦金塔、iPhone和iPad其实是把Unix超级计算机装进了一个适合消费者使用的外壳里,这才是苹果的成就,却没有人讨论,因为大家都把目光放在了设计上。”他身体前倾,继续说道,“你口袋里的iPhone事实上就是20年前售价高达1000万美元的克雷XMP超级计算机,iPhone的操作系统、运算处理速度、数据存储容量都与XMP不相上下,但售价却只要600美元。这是史蒂夫的突破,这才是iPhone的本质。”

本文节选自《成为乔布斯》(布伦特·施兰德等 著,陶亮 译,中信出版社2016年7月版),经出版社授权发布,小标题为编者所加,较原文有删节。